In einer großen Schüssel die frische Hefe in der warmen Milch auflösen. Füge geschmolzene Butter, Zucker, Salz und Ei hinzu. Gut vermischen und nach und nach Weizenmehl einarbeiten, bis ein weicher Teig entsteht.

Knete den Teig etwa 10 Minuten lang auf einer bemehlten Arbeitsfläche, bis er glatt und elastisch ist. Forme ihn zu einer Kugel und lege ihn in eine gefettete Schüssel. Decke die Schüssel ab und lasse den Teig an einem warmen Ort 1 Stunde lang aufgehen.

Drücke den aufgegangenen Teig sanft herunter und rolle ihn auf einer bemehlten Fläche zu einem Rechteck aus. Füge optional Mohn oder Nüsse hinzu, rolle dann von der langen Seite her auf und forme eine feste Rolle.

Schneide die aufgerollte Teigrolle in drei gleich große Stränge. Flechte die Stränge, indem du sie abwechselnd über und untereinander legst, und lege den geflochtenen Zopf in eine gefettete Backform.

Lass den geflochtenen Hefezopf für 30 Minuten auf einem warmen Ort ruhen und heize den Ofen auf 180 °C vor. Decke den Zopf ab, damit er nicht austrocknet.

Backe den Hefezopf 30 bis 35 Minuten, bis er goldbraun ist. Klopfe auf den Boden des Zopfes, es sollte ein hohles Geräusch zu hören sein.

Lasse den gebackenen Hefezopf einige Minuten abkühlen und lege ihn dann auf ein Gitterrost, um vollständig abzukühlen. Serviere ihn warm oder bei Zimmertemperatur.